Wat is Piracetam?
Piracetam behoort tot een groep van geneesmiddelen die werd ontdekt in België in de jaren ‘60. Deze groep, genaamd de racetams, waren de eerste nootropics die ontwikkeld werden. Het woord 'nootropic' komt namelijk van 'Nootropil', de merknaam waarmee Piracetam voor het eerst op de markt kwam. Nu wordt het gebruikt als een overkoepelende term voor middelen die de cognitieve functies verbeteren. Maar desondanks het bestaan van talloze nootropics, slagen weinigen erin Piracetam van zijn troon te stoten. Piracetam oefent zijn werking uit door de consumptie van glucose en zuurstof in het brein te bevorderen, waardoor de hersencellen van meer energie worden voorzien.
Piracetam heeft een geschiedenis van gebruik bij cognitieve stoornissen. Volgens een meta-analyse van individueel onderzoek verbetert Piracetam de algemene cognitie wanneer het wordt toegediend aan mannen en vrouwen in een toestand van cognitieve achteruitgang, zoals bij veroudering het geval is. Piracetam verrijkt de vloeibaarheid van het celmembraan. Dit mechanisme verklaart waarom Piracetam de cognitie kan stimuleren.
Hoe werkt Piracetam?
Hoewel de precieze werkingsmechanismen van Piracetam niet volledig worden begrepen, wordt algemeen aangenomen dat het werkt door de cerebrale doorbloeding te verhogen en door in te werken op verschillende cruciale neurotransmitters.
Verbeterde Cerebrale Circulatie
Een van de belangrijkste manieren waarop Piracetam verondersteld wordt bij verbeteren van het geheugen, de focus en andere cognitieve factoren is door de bloedstroom in de hersenen zelf te verbeteren. Cognitie is afhankelijk van een adequate cerebrale circulatie, die de zuurstof en vitale voedingsstoffen levert die hersencellen nodig hebben om efficiënt te functioneren.
De exacte methode waarop Piracetam de cerebrale circulatie verhoogt is niet grondig begrepen, maar er wordt aangenomen dat het de bloedstroom verbeterd, door de productie van rode bloedcellen te bevorderen en tegelijkertijd hun neiging om zich aan celwanden te hechten te verminderen. Het is ook aangetoond dat Piracetam het hersenmetabolisme positief beïnvloedt, waardoor de hersencellen sneller en doeltreffender zuurstof en voedingsstoffen verbruiken. Dit creëert op zijn beurt een hogere vraag, wat een rol kan spelen bij het op gang brengen van een verhoogde cerebrale circulatie. Onderzoek heeft aangetoond dat Piracetam ook de doorlaatbaarheid van neuronen in de hersenen verhoogt, waardoor voedingsstoffen makkelijk opgenomen kunnen worden en afvalstoffen afgescheiden kunnen worden.
De productie en activiteiten van neurotransmitters moduleren
Piracetam blijkt verschillende neurotransmitter-gerelateerde werkingsmechanismen in de hersenen te bevatten, die allemaal samenwerken om de cognitie te stimuleren.
Verhoogt Acetylcholine Activiteit
Acetylcholine is een van de belangrijkste neurotransmitters en speelt een primaire rol bij studeren, geheugen, concentratie en alle aspecten van cognitie. Van Piracetam is waargenomen dat het de dichtheid van de acetylcholine receptoren in oudere knaagdierhersenen verhoogt, wat de positieve effecten op het geheugen kan verklaren.
Verhoogt ook de productie van acetylcholine
Hoewel deze effecten de cognitie kunnen verbeteren, kunnen ze de toevoer van choline in de hersenen snel uitputten, wat essentieel is voor de aanmaak van de neurotransmitter. Om deze reden wordt choline vaak aanbevolen als een aanvullend supplement voor gebruikers van Piracetam.
Moduleert Glutamaat Receptoren
Piracetam zou ook de glutamaatreceptoren in de hersenen moduleren, een excitatoire neurotransmitter die betrokken is bij 90% van alle synaptische verbindingen. Glutamaat is met name van vitaal belang voor synaptische plasticiteit, dat is het vermogen van synapsen om na verloop van tijd te versterken of te verzwakken. Synaptische plasticiteit is van cruciaal belang voor cognitieve functies zoals studeren en geheugen, en door de gevoeligheid van glutamaatreceptoren te verhogen, kan Piracetam het geheugen en het leervermogen aanzienlijk verbeteren.
Wat zijn de voordelen van Piracetam?
Piracetam zorgt voor een toename in brandstof voor de hersencellen. Dit leidt tot een algemene verbetering van de mentale functies. De voordelen van Piracetam zijn onder andere significante verbeteringen van het geheugen, een verhoogde alertheid en betere leerprestaties. Daarnaast gaat het de sterfte van hersencellen tegen. Het beschermt de hersen tegen mentale achteruitgang door ouderdom en biedt bescherming tegen hersenschade veroorzaakt door alcoholmisbruik. Met deze voordelen heeft Piracetam een enorme bijdrage aan de behandeling van hersenaandoeningen zoals de ziekte van Alzheimer. Het draagt ook bij aan de revalidatie van hersenschade door fysieke trauma’s of hersenbloedingen.
De uitgebreide lijst van bewezen voordelen en positieve effecten van Piracetam maken het tot een van de populairste en meest gebruikte Nootropica.
Cognitieve Verbetering
Piracetam werd ontwikkeld als een cognitieve verbeteraar, en het is zeker het meest bekend en het meest gebruikt voor dat doel. Zowel anekdotisch bewijs als klinische studies suggereren dat Piracetam een effectieve hersenversterker is, vooral op het gebied van geheugen, concentratie, en psychomotorische snelheid. Studies tonen aan dat, hoewel de effecten van Piracetam op cognitie meetbaar zijn bij alle leeftijden, ze het meest significant zijn bij oudere volwassenen die de organische cognitieve achteruitgang ervaren die typisch wordt geassocieerd met normale veroudering.
Door het verbeteren van de bloedstroom in de hersenen en het stimuleren van de productie en functie van cruciale hersenchemicaliën, verhoogt Piracetam de synaptische plasticiteit (het creëren en onderhouden van nieuwe verbindingen tussen neuronen), wat cruciaal is bij het studeren. Gebruikers melden dat Piracetam energie kan verhogen, de focus kan verbeteren en verbale vloeiendheid en creativiteit kan verbeteren, vooral wanneer het wordt genomen in combinatie met choline.
Studies ondersteunen deze zelfrapportages en tonen aan dat Piracetam het verbale leren aanzienlijk verhoogt bij gezonde studenten en studenten die dyslectisch zijn.
Geheugenverbetering
Het is bewezen dat Piracetam werkt als een krachtige geheugenverbeteraar, vooral wanneer het wordt genomen in combinatie met choline. In het geval van oudere proefpersonen (zowel dierlijk als menselijk), kan veel van het geheugenvoordeel van Piracetam worden toegeschreven aan het feit dat het de bloedtoevoer naar en in de hersenen verbetert en de vloeibaarheid van het celmembraan verbetert. Er is echter ook aangetoond dat Piracetam het geheugen verbetert bij proefpersonen van alle leeftijden, waaronder kinderen die een algehele narcose hebben ondergaan en zelfs gezonde jonge volwassenen.
Depressie behandeling
Studies tonen aan dat Piracetam in staat is om de symptomen van depressie te verlichten, waaronder verminderde coördinatie, stress en angst. Het bleek ook een waardevolle aanvullende therapie te zijn voor medicijnresistente depressie bij patiënten met een verscheidenheid aan psychotische aandoeningen, waarbij het een snelle en significante klinische verbetering gaf.
Neuro protectieve eigenschappen
Van Piracetam is onomstotelijk aangetoond dat het krachtige neuro-protectieve eigenschappen heeft, waarbij het de hersenen effectief beschermt tegen leeftijdsgebonden cognitieve achteruitgang. Piracetam is ook met succes gebruikt als neuro-protectief bij patiënten met een beroerte, en bij de behandeling van cognitieve stoornissen veroorzaakt door cerebrovasculaire problemen of trauma.
Anticonvulsiva eigenschappen
Piracetam‘s goed gedocumenteerde anticonvulsiva eigenschappen maken het een waardevolle aanvullende therapie bij de behandeling van epilepsie en andere aanval stoornissen.
Behandeling voor een verscheidenheid aan stoornissen
Lopend onderzoek naar Piracetam wijst uit dat het nuttig en effectief is bij de behandeling van vele lichamelijke en geestelijke aandoeningen, waaronder schizofrenie, alcoholisme, neuro-inflammatie en leeftijdsgebonden cognitieve achteruitgang.
Is Piracetam veilig?
Piracetam is niet-toxisch en niet-verslavend. Ook dagelijks gebruik leidt niet tot een opstapeling van toxische afvalstoffen. Het middel kan daarom voor korte termijn gebruikt worden, maar ook voor lange termijn om bijvoorbeeld mentale achteruitgang bij ouderen tegen te gaan. De veiligheid van het middel gaat gepaard met weinig bijwerkingen. Eventuele neveneffecten kunnen doorgaans verholpen worden door de dosis te verminderen. Bij een lage concentratie aan choline in het lichaam kan hoofdpijn worden ervaren bij gebruik. Daarom wordt Piracetam vaak gecomplementeerd door cholineproducten zoals Alfa GPC en CDP Choline.